Balaão foi um adivinho contratado para amaldiçoar Israel, mas que acabou por abençoar o povo. Balaão recebeu profecias de Deus, mas ele tentou fazer mal aos israelitas. Balaão ficou conhecido por aceitar fazer mal ao povo de Deus por dinheiro.
Balaão e a jumenta
Antes de entrar na terra prometida, o povo de Israel derrotou alguns povos vizinhos e o rei Balaque ficou com medo. Por isso, ele mandou chamar Balaão para amaldiçoar os israelitas e abençoar os moabitas. Balaão era conhecido por fazer magia e as pessoas confiavam que suas bênçãos e maldições tinham poder (Números 22:4-6).
Os mensageiros deram presentes a Balaão, mas Deus lhe disse que ele não deveria ir com eles, porque os israelitas não poderiam ser amaldiçoados. Balaque então enviou mais mensageiros com promessas de muitas riquezas (Números 22:15-17). Balaão consultou a Deus outra vez e Deus lhe disse que poderia ir, mas deixou um aviso: só deveria fazer o que Deus mandasse.
Balaão partiu para se encontrar com Balaque, mas no caminho Deus ficou zangado e decidiu impedir Balaão. Ele viu o coração de Balaão e sabia que tinha más intenções. A jumenta de Balaão viu o Anjo de Deus no caminho, pronto para matar Balaão, e se desviou dele duas vezes. Na terceira vez, a jumenta sentou e se recusou a seguir em frente. Zangado, Balaão bateu na jumenta. Deus abriu a boca da jumenta, que repreendeu Balaão por sua atitude (Números 22:28-30). Então Balaão viu o Anjo de Deus e prometeu fazer a vontade de Deus.
Balaão abençoa Israel
Quando Balaão chegou a Balaque, ele ofereceu sacrifícios a Deus e fez magia a favor dos moabitas. Mas, em resposta, Deus mandou abençoar Israel. Balaão transmitiu a mensagem de bênção sobre Israel a Balaque, que ficou muito zangado. Balaão repetiu os sacrifícios e a magia em outro lugar, para ver se Deus iria mudar de ideias, mas a resposta de Deus foi de mais bênção para Israel (Números 23:19-21).
Na terceira tentativa de conseguir uma maldição contra Israel, Balaão ofereceu sacrifícios, mas não fez magia, porque entendeu que isso não agrada a Deus. O Espírito de Deus veio sobre Balaão e ele pronunciou ainda mais bênçãos sobre Israel. Balaque, irado, mandou Balaão ir embora de mãos vazias (Números 24:10-11). Mas antes de ir Balaão profetizou sobre o grande Rei de Israel e a queda de seus inimigos.
Veja também: o que a Bíblia diz sobre profecia.
O pecado de Balaão
Balaão não conseguiu amaldiçoar o povo de Deus, mas ele deu um conselho aos midianitas, que estavam juntos com os moabitas contra Israel. Ele entendeu que Israel era forte porque era fiel a Deus. Por isso, ele sugeriu que as mulheres midianitas convidassem os homens de Israel a participar de festas idólatras e imoralidade sexual. Os israelitas se deixaram seduzir e, por causa disso, Deus enviou uma praga que matou 24 mil deles (Números 31:16).
Os israelitas se arrependeram e se voltaram novamente para Deus. Israel lutou contra os midianitas e os venceu. Balaão foi morto na batalha, porque tinha tentado trazer desgraça sobre Israel (Josué 13:22).
Balaão não tinha razão para querer a desgraça de Israel. Ele era de uma terra longe de Israel. Sua única motivação era a promessa de grandes riquezas. Balaão agiu por ganância. Ele tentou manipular a Deus e trazer desgraça sobre Seu povo por causa de dinheiro! Por isso, Balaão foi castigado (2 Pedro 2:15-16).